Dear Esther. Рецензия-отзыв

Не везет мне что-то в последнее время с игрушками. Вот наконец, после долгого затягивания, ознакомился с популярной ныне визуальной новеллой Dear Esther.

Dear Esther (англ. Дорогая Эстер) — экспериментальная компьютерная игра, разработанная независимой студией thechineseroom. Изначально Dear Esther представляла собой модификацию на движке Source к шутеру Half-Life 2. Релиз мода состоялся 29 июля 2008 года. В виде отдельной игры переработанная и дополненная Dear Esther вышла 14 февраля 2012 года и распространяется через Steam. Действие игры происходит на необитаемом острове и сопровождается закадровым голосом рассказчика, читающим отрывки письма, адресованного некой женщине по имени Эстер. Головоломки и враги в игре отсутствуют. Игровой процесс заключается в перемещении по локациям с видом от первого лица. Цель — добраться до радио-вышки с мигающим красным огоньком.



Симулятор прогулки, в общем, с атмосферой одиночества и тоски. В игре нельзя ничего взять и разгадать. Можно только ходить и смотреть. Имеется 112 реплик, прикрепленных к 40 точкам, которые меняются при прохождении, и должны развивать сюжет. Итак, визуальная новелла без геймплея, уяснили, ок?
Проект приобрел огромную популярность и даже культовость в некоторых кругах. Без шуток, на тексты в игре многие строчат многокилометровые рецензии-рассуждения о скрытых смыслах. Положительные отзывы аплодируют.

Сразиться с собственным драконом одними чувствами — пускай и посредством «бенчмарка с красивой, но слегка устаревшей графикой» — это уже не игра. Это нечто большее. А Dear Esther можно считать полигоном для таких тренировок: мы боимся собственных страхов, но рано или поздно каждый из нас встретится с подобным «драконом» в реальности.
***
Запутанный сюжет, красочная графика, неповторимое ощущение, что остается после прохождения этой… Нет, слово «игра» здесь явно не подходит. То ли фильм с подвластной зрителю камерой, то ли визуальный рассказ… Dear Esther — это скорее проба концепции, подобной которой еще не было. Самый главный недостаток: кино (позволю себе вольность назвать это именно так) получилось пусть и великолепной, но — так обидно — короткометражкой.
***
Пока одна часть разума занята построением догадок из коротеньких посланий рассказчика, другая без устали впитывает в себя окружающие пейзажи. От небольших заливов с каменным извилистым берегом до покрытых редкой пожухлой травой тропинок между каменистых холмов, от глубоких, светящихся таинственным голубоватым светом пещер с журчащими подземными ручьями до залитых холодным светом луны бухт – Dear Esther выглядит как живая поэзия, как находящееся в постоянном движение полотно какого-нибудь французского импрессиониста конца позапрошлого века. Стареющий движок Source благодаря стараниям разработчиков выглядит настолько потрясающе, что простое любование депрессивной, меланхоличной, но очень живой природой может как один час (в среднем именно столько занимает спонтанное прохождение Dear Esther), так и все три.

Ну, и прочее бла-бла.
Короче. Я понял, что передо мною игра, в которую нужно пройти из точки А в точку Б, отыскивая пути, любоваться на виды и слушать монологи для раскрытия сюжета. Что же, подобных игр не так уж мало, так что я на это настроился.
И вот хрен. Оказалось, все немножечко не так.

( Сказ, как Иванушка-дурачок по острову ходил, да птицею вверх взмыл )

Мда. Сюжет засада, короче. Художественная сторона дела, в общем, имеет достоинства, но в целом - не выше среднего. Графика красивая и реалитичная, но, прямо скажем - на уровне первой Халф-Лайф, так что сейчас не впечатляет. Музыка да, звучная и атмосферная, но... незапоминающаяся. Вообще. Музыку из Сублюструма я, например, даже на телефон ставил, а эти вокальные переходы со скрипкой и фортепьяно переслушивать не было никакого желания. Композитор, говорите, писал саунд к Amnesia. A Machine for Pigs ? И чо? Там тоже не вершина музыки вроде.
А финальный ролик вообще халтура. Да и не он один, если подумать.

( Типа мнение )